Whitechapel

Die Handlung beginnt mit einer Mordserie im Londoner Stadtteil Whitechapel, deren Opfer und Tatorte auffallende Parallelen zu den Verbrechen von Jack the Ripper aufweisen. Detective Inspector Joseph Chandler (Rupert Penry-Jones) übernimmt die Ermittlungen und trifft dabei auf ein eingespieltes Team um Detective Sergeant Ray Miles (Phil Davis). Unterstützung erhalten sie vom exzentrischen Kriminalhistoriker Edward Buchan (Steve Pemberton), dessen detailliertes Wissen über die Geschichte des East Ends immer wieder entscheidende Hinweise liefert.

Auch die weiteren Staffeln greifen berühmte Kriminalfälle und Legenden auf. So orientieren sich die Ermittlungen unter anderem an den Kray-Zwillingen, den Ratcliffe-Highway-Morden und weiteren düsteren Kapiteln der Londoner Geschichte. Die historischen Bezüge sind dabei weit mehr als bloße Kulisse – sie bestimmen die Motive der Täter und verleihen den Fällen ihre besondere Spannung.

Erzählt wird in mehrteiligen Handlungsbögen statt in einzelnen abgeschlossenen Episoden. Dadurch bleibt mehr Raum für die Entwicklung der Figuren und den schleichenden Spannungsaufbau. Mit jeder Staffel wird der Ton spürbar düsterer und bewegt sich zunehmend zwischen Krimi, Psychothriller und subtilen Horrorelementen, ohne den Boden der Realität vollständig zu verlassen.

Einen großen Anteil an der Atmosphäre hat auch der Schauplatz selbst. Gedreht wurde überwiegend in London, dessen enge Gassen, alte Backsteingebäude und historische Orte das Bild der Serie prägen. Das East End wird dabei fast zu einer eigenen Figur – ein Stadtteil, dessen Vergangenheit bis in die Gegenwart nachwirkt.

Zwischen 2009 und 2013 entstanden vier Staffeln mit insgesamt 18 Episoden. Auch Jahre nach dem Serienende gilt Whitechapel als Geheimtipp unter Fans britischer Krimis. Die Verbindung aus historischen Kriminalfällen, intelligenter Ermittlungsarbeit und einer ungewöhnlich dichten Atmosphäre macht die Serie bis heute zu einem der eigenständigsten Genrevertreter aus Großbritannien.